class="p1">Чудище сделало шаг назад, а я широко развёл руки в стороны и со всей силы хлопнул покрытыми тьмой руками. Но… казалось что ничего не произошло. По крайней мере, жаба не заметила. Но вот произошло!
Коротышка получил такой заряд сил, что я аж почувствовал, как скрипит всё его естество, едва не лопаясь… Может, немного и перестарался, но, если артефакт SS ранга будет утерян, я буду крайне зол!
Впрочем, я и сейчас зол.
В руках моих появились топоры, на голове цилиндр, лицо же украшала самая жуткая улыбка из арсенала Анны.
— Ква-а-а-а! — жаба вдруг развернулась и одним прыжком преодолела сотню метров.
— А ну стоять, тварь!!!
Плевать на траты. Создал крылья! И помчался за сволочью.
— Косу отдай, скотина! — выкрикнул я вслед и метнул топоры. За ними копья, потом ещё и ещё.
Тварь же квакала, била по мне молниями, пару раз пыталась языком прибить, а ещё убегала! Сперва прыгала, а после просто побежала на лапах.
Бегающая на четвереньках жаба выглядела… необычно и даже смешно. Вот только я не смеялся! Моя коса убегает!
Но вдруг жаба замедлилась, начала трясти головой, ещё немного спустя принялась жрать землю и деревья. Я даже бить её перестал, а она взяла… и сдохла. Правда, ни кристалла, ни божественной энергии. Зато ощутил сильный отклик моей силы.
Хм. Понятно. Коротышка поглотил силу чудовища, и, кажется, он перескочил сразу через два уровня. Правда, похоже, это было весьма болезненно.
Подлетаю к жабе, а из её глаза вываливается уродец. О и коса моя! Целая и невредимая.
— Великий… — прохрипел тот, глядя на меня. В глазах вина, а острые зубы в плоти твари.
Коротышка решил идти по пути чудовища. По-другому не могу объяснить его сгорбленное тело, вытянутое лицо с пастью полной острых зубов. Уши немного вытянулись и заострились. Глаза большие, тело стало шире в плечах и выше, но из-за того, что Коротышка горбатился, казалось, что он метр тридцать, с лишним.
Но был ещё один момент. Я чувствую в нём силу. Магическую силу! Интересно. По идее магическая сила в моих слугах должна была пробудиться на пятом уровне алтаря.
— Ты, молодец, хорошо постарался, а теперь идти отдыхать, — взмахнул рукой, и тот утонул в чёрной кляксе, попав в загробный мир. И утащил косу… Неожиданно. Но, может, это из-за того осколка души в оружии? Интересно.
Ладно, теперь… надо позаботиться о тех магах. Что делать с тушей жабы я не знаю. Да и что я сделаю? Она словно гора, её не утащить. Да и скоро здесь на пирушку соберётся столько тварей, что даже мне мало не покажется.
Передав мысленную команду Степану, направился к полю боя.
— Йоу, — подняв руку, произнёс призрак того огненного мага. Хех, душа выглядела лет на тридцать. Куда моложе тела. Подмечу, что поджаренного. — Похоже, ты победил жабу. А ещё, похоже, что ты и не человек вовсе…
— Перед тобой Гаус, бог смерти и загробного царства, — с пафосом заявил я, находясь в своём божественном облике.
— Вот как… А тот уродец с косой?
— Мой страж. Душа, ставшая воином-защитником бога и загробного царства.
— Ясно… А это… мне можно стать твоим стражем? — призрак выглядел задумчивым, и просьба его кажется странной.
— Зачем тебе это? У тебя сильная душа, ты можешь отправиться на перерождение.
— Так я это… После смерти осознал, каким говнюком был, и так тошно от себя стало… — он посмотрел на своё подпалённое молнией тело и вздохнул. — Вину искупить хочу.
— Хорошо. Я принимаю тебя, — взмахнув рукой, втянул его душу в себя, а тело рассыпалось прахом и развеялось. На земле остались лишь артефакты.
— Тогда и меня. Этот балбес нуждается в присмотре и надзоре…
Посмотрев в сторону, увидел ещё одного подлетевшего призрака. Это был тот маг мороза.
— Для чего вы всё это затеяли? Поимку мою.
— Мы наёмники из Византии. Прибыли сюда, чтобы заработать на освоении Россией своего Дальнего Востока. Но недавно нам поступил заказ на тебя. Обещали нам зелья, которые помогут прорваться до Высшего мага. И денег столько, что можно было бы наконец-то осесть и остепениться… — он вздохнул, будто бы у него были лёгкие, и посмотрел туда, где было тело товарища.
— Так и быть. Служите мне верой и правдой, так вы оба искупите грехи свои, — призрак исчез, как и его тело неподалёку, а я выдохнул и глянул, как там дела у шахты.
Враги малость «обосрались». Они видели нашу битву и жабу. Правда, издалека, но сейчас из осколка были выведены почти все воины. Кажется, они решали, что делать. Защищаться или бежать в город.
Внутри осколка тем временем всё шло по плану. Мои легионеры устроили настоящий геноцид слонокотов и не намеревались останавливаться.
От наблюдений отвлёк рёв мотора. Титан приехал.
Приказав зомби собрать снаряжение Старших магов, погрузился в машину, не развеивая облик божий. Степан же выглядел будто лет на пять постарел. Похоже, наша битва с жабой его впечатлила. Ну и он успел перепугаться на счёт судьбы города. Всё же там его родные и близкие.
Вскоре мы отправились к пещере. И пока ехали, я успел немного передохнуть и подготовиться. Монстров, к сожалению, мы так и не встретили, поэтому армию марионеток получить не вышло. Но ладно. У меня другие есть…
Не доезжая полторы сотни метров, я оставил Степана с небольшой группой охраны и направился к крепости у горы.
Со мной были мои двадцать развитых зомби и двадцать свежих. Последние несли пулемёты и автоматы, первые были облачены в чёрные латы. Ну и я шёл спереди, пока не подошёл к крепости.
Сейчас на стенах находилось немало народу, да и в самой крепости солдат тоже тьма. В итоге против меня почти пять сотен отлично обученных и экипированных гвардейцев трёх родов.
Пятиметровая стена была прочна, почти метра три в толщину! У неё были специальные зубья, за которыми пехота может прятаться, отстреливаясь от штурмующих. Всюду пулемётные точки, ну и, конечно же, не стоит забывать про четыре тяжёлых броневика, чьи стволы направлены на меня.
— Ты кто такой? Уходи! — раздался крик со стены. Лица я не видел из-за шлема, но это был сильный Боевой маг. Рядом с ним ещё один. А метрах в десяти, Старший маг в начале стадии. Он был облачён в техномагическую мантию и с настороженным видом пялился на меня.
— Я пришёл от имени Черепова. Оставьте крепость или умрите, — вытянув правую руку, создал чёрную кляксу, из которой вытащил косу. Удобно. Жаль, что оружие неудобное. Но зато сколько пафоса-то…
Я сейчас в чёрных латах. В руках коса, за спиной распустились белые крылья для контраста. Ну и рядом мои зомби, чьи доспехи начали испускать тьму.
— Убить! — приказал маг, и в этот момент Бани, что парила позади них, издала настолько мощный крик, что завибрировали даже стены.
Все враги, что не надели шлем, либо потеряли сознание, либо их уши начали кровоточить. Остальных временно ошеломило. И в этот момент раздались выстрелы из пещеры… Но они быстро прекратились, и теперь все слышали топот множества мощных ног.
Секунда, за ней вторая, и из пещеры вырвались слонокоты, на которых сидели зомби-легионеры [3] и шахтёры [1].
Враг замешкался, не понимая, кого атаковать, и обратили орудия на врагов внутри крепости. В этот момент я и атаковал.
Взлетев, помчался к стене, а за мной побежали мои зомби. Стрелки открыли огонь, рыцари пошли на штурм. Пришлось врагам разделяться и ещё по нам стрелять. Вот только броневики молчали… Бани позаботилась о тех, кто внутри.
Моих стрелков, которые стреляли из рук вон плохо, сняли первыми, концентрированным огнём. На мне же скрестились три лазерных прицела, и мощные пулемётные пули ударили по барьеру.
Но я весьма быстро оказался на стене и бросился на Старшего мага. Тот был ветровиком, отчего подобраться к нему оказалось нелегко, но магия у него… Слабенькая. Либо перенервничал, либо боится. Но едва ли даже половину своей мощи выдаёт.
Воздушные пули, резаки, и он даже летать пытался. Но и я могу летать…
— Стой! Нет!!! — прокричал он, паря над крепостью, но моя коса уже приближалась к нему и попросту рассекла надвое… Да уж. Слабенько.
Тем временем легионеры и шахтёры зачищали крепость, а слонокоты гасили любые попытки сопротивления. Их хоботы
